シンプルさ、あるいはその欠如は、ユーザーが新しいインターフェイスを知ったときに最初に気づくことの一つです。その第一印象をポジティブなものにするために、UXデザイナーは、一見シンプルに見えるデザインでも、さらにシンプルにする努力をしなければなりません。それは、楽しいユーザー体験を生み出すためだけでなく、デジタルプロダクトの競争力を高めるためでもあります。
注意力が低下し、人々の生活がますます忙しくなるにつれ、ユーザーは直感的なユーザビリティに対する基準を高めています。少しでも使いにくいと感じたら、多くのユーザーはそのアプリをインストールしようとはしないでしょう。スピード、機能性、デザインに対するユーザーの期待に応え、それを超えることができるかどうかは、デザイナーの腕にかかっています。1.99ドルのアプリが高価で、2分のダウンロードが長く感じられる世界では、それは小さな仕事ではありません。
しかし、UXデザイナーは自分たちが作るプロダクトに非常に近いところにいるため、ユーザーがそのプロダクトをシンプルでわかりやすいと感じるのか、それとも混乱していて面倒くさいと感じるのかを判断するのは難しくなります。デザインの効果を測るには、実際のユーザーを観察するのが一番ですが、高度なユーザーテストはいつもできるわけではありません。最悪の場合、UXデザイナーは、ユーザーが自分たちデザイナーと同じようにシンプルなエクスペリエンスを感じているかどうかを、自分たちだけで判断しなければならない事態に直面することになります。この難問を解決し、可能な限りシンプルな体験を提供するために、UXデザイナーは以下のことを行う必要があります。
- ユーザーとアプリの最初の出会いを分解すること：この作業により、ユーザーの第一印象にマイナスの影響を与えるデザイン関連の不具合が明らかになります。
- アフォーダンスと慣習のバランスをとること：ユーザーが特定のデザイン要素やインタラクションパターンに慣れ親しんでいることを利用することで、エクスペリエンスをさらにシンプルにする機会が見つかります。
- まずイノベーションを起こすこと：シンプルにするためのステップというよりも、ユーザーの問題を解決することが最優先であり、イノベーションが終わった後に、解決策をシンプルにする時間があるということをデザイナーは覚えておく必要があります。
最高の第一印象をつくる
2013年、AppleのApp Storeには100万個のアプリがありました。多くのアプリが機能的に重複しているため、ユーザーは明らかに選択肢を持っています。もし、あるアプリが使いにくければ、もっとシンプルな別のアプリがあるはずです。したがって、体験をシンプルにすることは、ユーザーの採用にとって不可欠です。
ユーザーがアプリを評価する自然な方法を、ステップ・バイ・ステップで考えてみましょう。
1.ニーズと検索
ユーザーは、何らかのニーズを満たすためにアプリを探します。例えば、忙しい母親は、家族と約束の日時を共有する必要があります。そのために、App Storeで「家族カレンダーアプリ」を検索し、問題を解決しようとします。
2.第一印象
Nielsen/Normanグループによると、平均的なユーザーは約10～20秒でウェブページから離脱すると言われています。私たちの仮想の忙しい母親が、検索結果のすべてのアプリを見るのに約15秒かかると仮定しましょう。最初のアプリが画面に表示され、ユーザーの最初の感想は、"これは家族のカレンダーアプリなのか？"です。
そのアプリをダウンロードして試す前に、ユーザーは15秒間でそのオプションが自分のニーズを満たすかどうかを判断しているのです。スクリーンショットを見ます。そのアプリが自分のやりたいことをやっているかどうかを判断するために、スクリーンショットを見るのです。アプリをダウンロードする決断をする前に、インターフェイスによって、どのような機能が利用できるかを、明確に、シンプルな方法でユーザーに示さなければなりません。
突然ですが、アプリをインストールするかどうかの判断は、シンプルさがすべてなのです。
3.基本的な約束事
カレンダーアプリが一次審査を通過すると、ユーザーは自分の端末にダウンロードします。そして、自分の判断が正しかったかどうかを確認するために、予定を追加してみます。簡単に予定を追加できることは、カレンダーアプリの基本的な約束事です。
その基本的な約束は、ユーザーにとってシンプルな体験でなければなりません。「このアプリは、私が思いつかないような、しかし私が利用できそうなことをやってくれるのか」「このアプリは、私が必要としていない、邪魔なことを代わりにやってくれるのか」。
例えば、連絡先と共有するすべてのイベントにビデオ通話リンクを追加する機能は、このユーザーにとって便利かもしれません。彼女はそのような機能を求めていたわけではありませんが、このアプリにその機能があることを嬉しく思っています。一方、同じ機能がデフォルトで有効になっており、それを無効にする論理的な方法がない場合は、迷惑になる可能性があります。このような機能は、アプリの基本的な約束事にとって二次的なものですが、基本的な約束事を果たすのが難しくなるほど、インターフェースを複雑にしてはいけません。 シンプルであることは、基本的な約束と、予期せぬ喜びの要素のバランスに依存します。
App Storeや他のゲートウェイを経由するかどうかにかかわらず、UXデザイナーは、ユーザーがこの最初の評価プロセスにどのようにアプローチするかを考慮する必要があります。 そのプロセスはほんの数秒かもしれませんが（むしろ数秒であるべきです）、シンプルであることは優れた第一印象を与えます。しかし、これから説明するように、シンプルであることは、ユーザーにプロダクトを試してもらうだけではありません。しかし、これから説明するように、シンプルさはユーザーにプロダクトを試してもらうだけでなく、使い続けてもらうこともできるのです。
慣習とアフォーダンスによるシンプルさ
スティーブ・クルーグは、著書『Don't Make Me Think』の中で、ウェブサイトを使いやすくするための様々な工夫について述べています。クルーグ氏は、ユーザーエクスペリエンスをシンプルにする機会として、クリックを意識させないこと、重要な情報が明確で明白であることを挙げています。クルーグによれば、ユーザー体験をシンプルにする最も良い方法のひとつは、ユーザーが他のウェブサイトで経験したことを利用することです。デザイナーが忘れてはならないのは、「慣習は友人である」ということです。
UXデザイナーの多くが知っているように、慣習とは、ユーザーが過去の出会いによって先入観を持っているデザイン要素のことです。例えば、ハンバーガーのアイコンは、メニューの世界共通概念です。見たことがあるからこそ、ユーザーはそれを認識します。その用途がわからない人はほとんどいないでしょう。
UXデザイナーは、ユーザーとプロダクトの最初の出会いを体験した後、慣習を利用する機会を見逃していないか、自問自答する必要があります。ある特定の要素を既知の慣習に置き換えることで、プロダクトがさらにシンプルになり、ユーザーの時間を節約し、採用率を高めることができると気づくかもしれません。しかし、慣習に従わない場合、ユーザーがすぐに理解できないような新しいビジュアル言語を導入しなければなりません。その結果、良い第一印象を与えることが難しくなります。
アフォーダンスは、ユーザーが他のデジタル体験で必ずしも遭遇していないことを除けば、慣習と似ています。ドナルド・ノーマンは『The Design of Everyday Things』の中で、アフォーダンスについて詳しく述べています。これは、ユーザーが日常的に使っているものを思い起こさせることで、「意味をなす」要素です。
ユーザーが検索を行うための虫眼鏡のアイコンは、物理的な世界で物を探すために使われるオブジェクトとして認識されるため、アフォーダンスの一例となります。興味深いことに、これは慣習の一例でもあります。そのアフォーダンスのために、虫眼鏡は慣習となっています。双眼鏡や懐中電灯も、モノを探すために使うモノですが、そのようなことはありません。
では、「体験をシンプルにする」とはどういうことでしょうか。デザイナーは、ユーザーが最初に出会うものを分解するとき、すでに慣習を取り入れる機会を探っています。また、次のようなことにも気を配る必要があります。
慣習とアフォーダンスは、適切に使用することで、UXを劇的に向上させることができます。規約を最初に使うことで、ユーザーのこれまでの経験を最大限に活用することができます。アフォーダンスは、ユーザーの物理的な世界の理解を引き出すので、「次の選択肢」として効果的です。
イノベーションの継続
常にシンプルで馴染みのあるものを目指していては、イノベーティブなデザインはできないでしょう。慣習とアフォーダンスのバランスを取りながら、シンプルさを追求するデザイナーは、常にこの問いを最初に投げかけなければなりません。
このページ、アプリケーション、プロダクトのコンテキストにおいて、この要素の存在と配置は理にかなっているでしょうか？
このアプローチの優れた点は、デザイナーが最初にイノベーションを起こし、後からシンプルを実現できることです。他と比較することなく、インターフェースそのものを見ることで、デザイナーは業界標準に縛られることなく、独自のものを生み出すことができるのです。Krug/Normanの評価は、その次に来るものです。
このデザインは、ユーザーがすぐに理解できるような慣習を十分に使っているでしょうか？このデザインは、ユーザーが一目でわかるような決まりごとを十分に使っているでしょうか？このデザインの要素は、その機能を示すアフォーダンスを持っているでしょうか？
最終的には、ユーザーはインターフェースに含まれる要素の概念モデルを、慣習とアフォーダンスの助けを借りて作成することで、新しい体験を即座に認識でき、使いやすくします。デザイナーは、自由な発想でイノベーションを起こし、よりわかりやすく、馴染みのある要素をボタンで留めるだけでいいのです。
重要なのは、シンプルであることは革新の反対でもなければ、機能を制限する言い訳でもない、ということです。複雑な機能を持つアプリケーションはシンプルに使うことができますが、非常に軽い機能を持つアプリケーションは過度に複雑になる可能性があります。
例えば、ウェブサイトの問い合わせフォームは非常にシンプルな機能を備えていますが、モバイル端末で過剰な数のフォームフィールドに入力すると、非常に複雑になる可能性があります。一方、位置情報を利用したお問い合わせフォームの場合、機能は複雑ですが、ユーザーが入力しなければならない項目が少なくなるため、使い勝手がよくなります。
このように、簡略化は文脈に大きく依存するのです。 デザイナーが自分たちの置かれた状況を忘れない限り、シンプルさの名の下に革新性を犠牲にする必要はないのです。
シンプルの実験
シンプルさは、ユーザーに明確さを提供することでUXを向上させます。アウトプットの明確さ（アプリケーションは何をしてくれるのか）とインプットの明確さ（どんなアクションができるのか）です。デザインプロセスにおいて、UXデザイナーは、可能な限りシンプルなエクスペリエンスを確保するためのステップを踏む必要があります。ユーザーの第一印象を分解し、必要に応じて規約やアフォーダンスを適用することで、一見シンプルに見える体験をよりシンプルなものにすることができるのです。
ここでは、作品を可能な限りシンプルにしたいUXデザイナーのために、いくつかのアイデアを紹介します。
- 競合他社を分析する：競合他社がどのような手法でUXを向上させているかを調査する。
- 既存のデザインを見直す：デザイン要素の機能の背後にあるものを考え、アフォーダンスの概念で創造性を発揮する。既存のデザイン要素のソースを特定し（明らかなソースがある場合）、新しいアイデアをひらめくために代替案を考えてみます。
- 慣習を外してみる：すでに慣習が多用されている体験では、UXデザイナーはその慣習を、一般的には使われていないが一目でわかるような新しいアフォーダンスに置き換えることに挑戦することができます。今日のクリエイティビティは、明日の慣習なのです。
UXデザイナーは、ユーザーがデジタルプロダクトに求めるものは常にシンプルであることを忘れてはなりません。これは不変の事実です。ですから、デザイナーはユーザーの心理を考えて、体験を創造する必要があります。そのプロセスはイノベーションから始まり、デザインは常にユーザーの問題解決に役立つものでなければなりません。そして、体験を以前よりさらにシンプルにするための慣習やアフォーダンスに触れるのです。
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— いしまるはるき (@hrism2) May 30, 2022
