20年前にXerox PARCの研究室で夢想されたコンセプトは、ユーザーがどのようにテクノロジーを体験し、相互作用するかについての現代的な理論へと発展しました。カームテックの定義と、それが未来のデザインに与える影響を見てみましょう。
米ゼロックス社のパロアルト研究所（PARC）で最高技術責任者を務めたマーク・ワイザーは、デジタル時代の生活がどのようなものになるかについて、かなり予言的な予測をしています。「21世紀の希少資源はテクノロジーではなく、注意力になるだろう」と書いているのです。
彼が言うところの「ユビキタス・コンピューティング」の時代では、テクノロジーは常に存在しています。私たちの携帯電話は、どこにいても一緒にいてくれる頼もしいパートナーとなりました。ブザーを鳴らし、ビープ音を鳴らし、すぐに気づくように信号を送り、私たちを逃れられないデジタルの世界に魅了しています。
これが進み、テクノロジーが明らかに邪魔になってくると、それによる悪影響に対抗する動きが出てきます。
カームテックとは？
ワイザーと研究者のジョン・シーリー・ブラウンは、1995年に発表した論文の中で、初めて「カーム・テクノロジー」の概念を紹介しました。
彼らの考えでは、テクノロジーは便利で、利用しやすく、そして究極的には邪魔にならないものでなければなりません。テクノロジーは「目に見えない道具」であり、「意識に侵入せず」、「ユーザーの注意を独占しようとしない」ものでなければならないとしています。
これらの原則は、自称サイボーグ人類学者であり、カームテック研究のパイオニアでもあるアンバー・ケースによってさらに追求されています。彼女のウェブサイトでは、新製品を開発中のデザイナーにテンプレートを提供するために、8つの基本的なカームテクノロジーの原則を説明しています。
カームテックが前提とするのは、テクノロジーを可能な限り邪魔にならないものにすることです。テクノロジーとユーザーの間のインタラクションが、ユーザーの注意の中心ではなく、ユーザーの周辺で起こるようにするデザインのアプローチです。テクノロジーからの情報は、必要に応じてユーザーの注意を引いたり引いたりすることができますが、それ以外はユーザーの周辺で穏やかに過ごすことができます。
完全に「穏やか」なテクノロジーアイテムの例として、ヤカンがあります。私たちの注意を引き付けようとするのではなく、バックグラウンドで動作し、準備が整ったときには親切にもクリックやホイッスルで知らせてくれるのです。ヤカンのデザインは直感的なものです。そのシンプルな仕組みにより、使い方を覚える時間を減らし、1日の中で重要な仕事に取り組む時間を増やすことができます。
人々のテクノロジーとの関わり方を変える可能性を秘めた 「カームテック」に対し、注目度の高いデバイスの提供によって世間から注目を集めている企業を中心に、多くの企業が関心を集め始めています。
カームテクノロジーのデザイン
テクノロジーとの付き合い方を強迫観念から脱却し、生産性を向上させるために、製品にカームの原則を取り入れる企業が増えています。 例えば、ベルリンに本社を置くBlocc社は、コミュニケーションを簡素化し、生産性を最大限に高めるために、ミニマルなデザインのパワフルなスマートフォンを開発しました。このスマートフォンは、無駄のないオペレーティングシステムと長いバッテリー寿命を誇り、ベルやホイッスルでユーザーに警告を与えることはありません。 インターフェイス上のブロックタイルには、各アプリの重要な情報が表示され、個別に開く必要がありません。これにより、情報が迅速かつ効果的に伝達され、ユーザーが通常スクロールする時間を短縮することができます。Bloccは、「スマートフォンのコントロールを取り戻す」ことを約束しているのです。
さらに過激なのは、Punkt社のシンプルな携帯電話です。派手で注目を集めるようなアプリケーションを排除したこの携帯電話には、通話とテキストメッセージの2つの機能しかありません。洗練されたデザインは、明晰さと集中力を生み出すことを目的としています。Punktは、「テクノロジーを利用して、気を散らさない生活のための良い習慣を身につけること」を目的としていると、創設者のPeter Nebyは述べています。
アップル社は、テクノロジーの侵入が私たちの精神的な健康に及ぼす、かなり不吉な影響を認識し始めており、それを改善するための措置を講じています。iPhoneにインストールできるアプリケーション「Screen time」は、ユーザーが画面に釘付けになって過ごす時間を制限するためのもので、1日のうち予定された時間にアプリケーションを終了させます。アップルは結果的に、ユーザーに一時的なデジタルの断絶という贈り物をしているのです。
さらに、「The Disconnect」という、「まさに」という名前の出版物は、読者がオフラインの時にしか見ることができません。インターネットへの接続をオフにするだけで、コメントやフィクション、詩などのデジタルページに没頭できる静かな時間が得られます。
企業活動にカーム（冷静さ）を取り入れる
デジタルの世界では注意力が不足しがちであるというマーク・ワイザーの警告は、企業が製品設計においてより人間中心のアプローチをとるための根拠となっています。例えば、Google社は、デジタルウェルビーイングなどの取り組みを通じて、現代のハイテクユーザーの多くが抱える注意力の欠如に対処し始めています。
この取り組みは、ユーザーが技術の使用状況をよりよく理解し、最も重要なことに集中し、必要に応じて接続を切断し、家族全員が健康的な習慣を身につけることができるようにすることを目的としており、落ち着いた技術の原則に基づいた数々のUX調整を行っています。
Youtubeの新機能では、動画を延々と見続けるのではなく、「ひと休み」することをユーザーに促し、サイトに費やしている時間の情報を提供しています。
また、プッシュ通知をオフにしたり、バイブレーションやサウンドを無効にしたりすることで、ユーザーへの妨害を減らそうとしています。Windows 10の「Focus Assist」も同様に、デジタル機器からの影響を最小限に抑えることを目的としています。
さらに、マイクロソフトのデザインチームは、インクルーシブデザインのツールキットに「calm」を取り入れることで、「テクノロジーをより人間らしい道へ」と歩ませる努力をしています。マイクロソフト社のアクセシビリティと包括性に関する戦略をコンサルティングしたアンバー・ケース氏によると、このガイドでは、"障害の概念の再構築、ユーザーエクスペリエンスと包括性の目標との交わり、恒久的・一時的・状況的な除外の概要 "が取り上げられています。
マイクロソフトが目指す未来のデザインは、製品をよりシンプルに、使いやすく、お客様の個人的なニーズに合わせたものにすることです。
しかし、企業がカームの原則を業務に取り入れるのは、コンサルタントや複雑な戦略を必要としなくても可能です。
リスボンで開催されたチームリトリートで、Startup Guideチームは、異なる国に駐在している同僚同士のコミュニケーションをより効果的にする方法について話し合いました。Slackのチャンネルが多すぎて、重要な情報が、特定の人の仕事とは関係のないメッセージの嵐の中に紛れ込んでしまっていました。チームメンバーは通知をミュートし、有意義な交流に参加する機会が減っていました。
特定のチームのためにチャンネルを作ったり、緊急の場合は直接電話で連絡を取ったりと、メッセージングの使い方を見直すことで、Startup Guideのチームはノイズを減らし、生産性を高めることができました。シンプルかつ効果的な方法で、落ち着きを取り戻したのです。
カームテックの未来：落ち着きと情報を提供するデザイン
テクノロジーに命令されるのではなく、テクノロジーに命令する必要性を理解することは、カームテックの哲学に不可欠な要素です。
アンバー・ケースは、私たちの注意力を保護し、人間としての目的意識やアイデンティティを取り戻すことができるような製品の創造を呼びかけています。彼女がTedトークで「私たちはいまやサイボーグだ」と題して語ったように、「機械は人間のように振る舞うべきではないし、人間は機械のように振る舞うべきではない」のです。
では、起業家はどのようにして、カームテクノロジーをめぐるアイデアを使って、未来の製品を作ることができるのでしょうか？
カームテクノロジーをデザインするということは、ユーザーがデジタルへの依存度を下げる手助けをするということです。テクノロジーは人間の生活を支配するのではなく、補完するものでなければなりません。製品は、最小限の技術で問題を解決し、それ以上のものであってはなりません。製品は使いやすく、アクセスしやすく、破壊的であってはならない。また、プライバシーを尊重し、匿名性を確保する必要があります。そして最終的には、ユーザーの心の健康に配慮したものでなければなりません。
しかし、冷静に考える必要があるのは製品メーカーだけではありません。私たち消費者もまた同様です。私たちにも、テクノロジーとの付き合い方をもっと自制する責任があるのです。
通知をスヌーズすることは、デジタルのゴミの海をかき分ける時間を減らすための簡単な方法の1つです。テクノロジーを使わず、人間の能力を活かしたプロジェクトに着手することも、自動化への依存を減らす方法のひとつです。携帯電話をポケットにしまったまま、他の人間とつながることで、現実の世界とのつながりを取り戻すことができるのです。
Startup Guideの記事はこちらより。
