【翻訳】メタバースがビジネスに与える影響について知っておくべきこと(Rashan Dixon, Entrepreneur, 2022)

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ほとんどの主要な技術的トレンドは、長い間、舞台裏で発展してきました。そして、ある時点で、より大きな個性が、物事をよりメインストリームに押し上げるのです。スティーブ・ジョブズiPadでそれを実現しました。イーロン・マスクは、EVでそれを実現しました。だからこそ、マーク・ザッカーバーグFacebookのブランド名をMetaに変更すると発表したとき、世界は腰を抜かしたのです。

ビッグネームと歴史あるブランドがメタバースを支えることで、すでに大量導入が加速しているのです。ザッカーバーグの発表の直後にメタバース公式製品であるSandbox Alphaを発売したSandboxのようなテック企業からもすぐに反応があり、ムーブメントの扉が公式に開かれたのです。

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ここでは、この突如として登場したテクノロジーが、今後ビジネス界に与える3つの影響について紹介します。

1. 課題は早く、そして頻繁に現れる

ユーザーにとって、メタバースは楽しい体験であり、金銭的な報酬を得る可能性さえあります。一方、企業にとっては、メタバースに多大な投資を行い、多くのビジネスモデルを転換する必要があります。

しかし、メタバースに関しては、ほとんどの企業がコストのかかる先駆的な段階であることに変わりはありません。こうした懸念の一部は時間の経過とともに解消されるでしょうが、他の課題はかなり長い間、重要なままである可能性があります。

アーンスト・アンド・ヤングのグローバル・チーフ・イノベーション・オフィサーであるジェフ・ウォンは、メタバースに関する大きな懸念事項をよく理解していますが、私たちが住むハイテク世界では避けられない踏むべき次のステップであると見ています。この技術革新担当者は、メタバースを構築する過程で、アーリアダプターはコスト、規制、供給、セキュリティの課題に直面する準備が必要になると指摘しています。

例えば、金融インフラや新たな商取引体験の確立は、詐欺の機会を開くことになります。ハッカーはあらゆる場面で脅威となることでしょう。個人情報の盗難は、現実の世界ではすでに十分に大きな問題です。メタバースにおけるその存在は、管理するのがより困難になる可能性があります。

さらに、ガバナンスも重要な問題です。国際的な企業がデジタルだけの空間で契約や協定を結ぼうとすると、管轄権が難しくなる可能性があります。コンテンツの管理や法的権利などを整理するため、さまざまな政府間で意見の相違が生じる可能性があります。

ウォン氏によれば、これらの問題は決して解決策になるわけではありません。しかし、インターネットと同じように、今後数カ月から数年の間に、企業が乗り越えなければならないハードルなのです。

2. 投資の必要性が高まる

新しいメタバースは、簡単にお金を手に入れることができる大きなチャンスだと考えたくなります。何しろ、ビルを建てたり、物理的なスペースを借りるために投資する必要がないのですから。しかし、それはメタバースが小さな投資になることを意味しません。それどころか、ユーザーは無料でアクセスできるかもしれませんが、企業が「お金を払って遊ぶ」ための敷居はもっと高くなるかもしれません。

例を挙げると、フィンテックです。金融サービスではすでにメタバースへの移行が始まっています。複数の企業が、将来的に新たなデジタル・オーディエンスとの交流に利用することを期待して、メタバースの不動産をすくい上げ始めているのです。こうした先駆的な企業のひとつが、Prager Metis International LLCです。ニューヨークのこの会社は3つの大陸にオフィスを持っていますが、それでもDecentralandのメタバース・プラットフォームのスペースを獲得する必要に迫られました。

Prager Metisの新しいメタオフィスは刺激的で可能性に満ちていますが、だからといって無料だったわけではありません。同社は、3階建てのデジタルスペースに35,000ドルもの大金を投じました。すべての投資がPrager Metisのように大きくなるわけではありませんが、この機会に真剣に取り組む企業にとって、メタバースへの投資がいかに大きなものになりうるかを示しています。

3. ブロックチェーンと暗号通貨は必需品になる

暗号通貨の急速な成長は、すでに多くの投資家にとってジェットコースターのようなものだと感じています。しかし、メタバースの発表によって、この混沌としながらも利益を生む状況がさらに加速することは間違いありません。

メタバースはデジタルランドスケープです。したがって、通貨の最も自然な形はデジタル通貨になります。ブロックチェーンベースの暗号通貨は、そのニーズに見事に応える態勢を整えています。既存のデジタル通貨も、将来生み出される無数の通貨も、メタバースにおける金融取引の原動力となる可能性を秘めています。

大企業も中小企業も、この暗号の流行に乗るしかありません。他のすべてを排除するような本格的な取り組みが必要なわけではありません。しかし、暗号やブロックチェーンに慣れている企業は、新しいデジタル専用環境において成功するための地位を確立しているという考えには反論の余地はないでしょう。

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メタバースの可能性は、この世のものとは思えないほど大きい。企業は、消費者がメタバースと交流し始めたら、できるだけ早く投資の準備をする必要があります。しかし、メタバースが企業に与える影響は、太陽とバラばかりではないでしょう。労力と資源を惜しまない人には、必ず報いがやってくるが、それは激しい変化の時期を経た後でしょう。

メタバースの影響に備えるために、企業はオープンマインドを保ち、適応する準備を整えておく必要があります。これには、デジタル不動産への投資、暗号の採用、ブランドが目に見える課題と不測の課題の両方に直面したときの柔軟性と臨機応変さを維持することが含まれます。これらのことができれば、企業は悪影響を回避し、目の前にある新しいデジタル時代に生き残り、成功することができるのです。