The Speed of Information Architecture
情報アーキテクトはもっとゆっくりしてください!
ASIS Summit 2000で語られた、時間と責任に関するこの言葉は、おそらく聴衆と同様に私自身に向けられていたのでしょう。
バブルが崩壊する前のあの頃、成長と変化のスピードは恐ろしくなっていました。私たちは表層をなぞるように、デザインを考え、戦略を立て、熟考する暇もなく意思決定をしていました。当時、バブル崩壊は必然でありながら、想像もできないことでもあったのです。
時が経つのは早いもので、今となっては多くの人が生活のペースを落としています。摩擦がないとは言い難い状況ですが、明るい兆しもあります。私たちは、時間という贈り物を授かったのです。
家族と過ごす時間。読書、リラックス、そして一般的なレクリエーションのための時間。そしてもちろん、最も重要なのは、情報アーキテクチャのスピードについて深く考える時間です。
破壊的創造の無限ループ
ウェブやイントラネットの再設計プロジェクトで最も気になるのは、風呂敷を広げて赤ちゃんを捨てるようなやり方が蔓延していることです。
サイト制作は、戦略から設計、実装へと進みます。そして、数ヶ月から数年単位でメンテナンスが行われた後、誰かが再設計が必要であると判断するのです。
新しいCEOが就任し、「フレッシュな外観」を求めるかもしれませんし、IT部門がコンテンツ管理システムを購入するかもしれません。ユーザー・エクスペリエンス・チームがメンテナンスに飽きただけかもしれません。
どんな理由であれ、誰かが前のサイトの要素をすべて消し去るような、手段を選ばないリデザインにコミットしてしまうのです。最悪の場合、まったく新しいチームが「今度こそ正しい仕事をする」ために任命され、組織的な学習がまったく行われないことになります。
しかし、その前に、情報アーキテクチャ、コンテンツ、インターフェイスが織りなす現在のレイヤーをもっと理解し、切り離す必要があります。
ファストレイヤーとスローレイヤー
スチュワート・ブランドは、『長い今という時計』という著書の中で、社会はいくつかの層で構成されており、それぞれが独自の適切な変化速度を持つという概念を紹介しています。
スローレイヤーは安定をもたらす。スピードレイヤーはイノベーションを推進する。レイヤー間のスピードの独立は、社会の進化がもたらす自然で健全な結果です。
その代わりを想像してみてください。連邦政府の官僚のペースで商業が進むのはどうでしょう？ソビエト連邦を覚えていますか？もう十分でしょう。
このように、独立したダイナミックなレイヤーを認識することは、情報アーキテクチャという狭い領域において、大きな可能性を秘めているのです。
永続的なIAと適応的なIAを分離することで、長期的なインフラへの賢明な投資と、必要な部分への柔軟性を生み出すことができるのです。こう聞くと簡単そうでしょう？では、何が私たちを阻んでいるのでしょうか？
ヤフーのせいだ！
YahooはWebの偉大なサクセスストーリーの一つです。そして、私たち図書館員は、それが人間の設計した分類法を用いた手作業による分類によって構築されたものであることを誇らしげに語ってきました。ソフトウェアがすべてをなし得るわけではないことを示す、有名な例です。
それなのに、ヤフーの成功は、創造的破壊の無限ループの根源的な原因になっています。ポータルのベンダーやライブラリアンは、Yahooのタクソノミーの教会の敬虔な崇拝者になっているのです。
Webサイトやイントラネットの構築者は、すべてのコンテンツやサービスに素早く、直感的にアクセスできる単一の企業タクソノミーの夢に魅了されています。
タクソノミー（大文字の「T」）が浸透しているのは恐ろしいことです。私は、この言葉を聞くと文字通り身の毛がよだつような企業ライブラリアンを何人も知っています。
タクソノミーの何が問題なのか？
サイズ
Dewey Decimal Systemにならって、Yahooは、考えられるすべてのテーマについて統制された語彙（カテゴリー名）を作成するという、極めて事前調整的なアプローチをとりました。その結果は？非公式に数えたところ、Yahooには67,000以上のカテゴリーがあり、メインページと実際のコンテンツの間にはおよそ4～8段階の階層があります。これは、管理するのに大変な語彙数です。このようなアプローチをとるポータルは、結局のところ、膨大なカテゴリー構造を持つことになり、適応する能力が制限されることになります。
単純性
シンプルであるということは、1つの組織スキームを作成することで、すべてのオーディエンス、タスク、情報ニーズに対応できることを意味します。さらに、タクソノミーモデルでは、分類スキームがユーザーインターフェイスとなります。あなたが見るものが、あなたが得るものです。しかし、このシンプルさゆえに、問題が生じます。タクソノミーモデルでは、情報アーキテクチャ、コンテンツ、ユーザーインターフェースが一体となっているため、変化の速度が異なる別々のレイヤーを認識し、活用することが概念的にも実際的にも困難となります。
未来はファセット化されている
ファセット分類は、1つの「雑多な」分類法ではなく、複数の「純粋な」分類法を提供します。
各ファセットは、情報空間の特定の限られた次元に焦点を合わせているため、その階層はより小さく、より平坦にすることができます。ファセット階層が複数ある場合でも、扱う統制語の数は比較的少なくなります。しかし、ポスト・コーディネーションの力によって、膨大な数の組み合わせを作り出すことができる。
ワイン・ドット・コムの場合、次のような（大まかな）数字を考えてみましょう。
ファセット番号 語彙数
タイプ 46
地域 16
ワイナリー 750
価格 6
レーティング 6
条件合計 824
組合せの合計 19,872,000
たった824の管理された語彙で、wine.comのユーザーは約2000万もの個別のファセットの組み合わせを定義することができるのです。フランス産のメルロー（種類）、20ドル以下のワイン（価格）、Cakebread Cellars（ワイナリー）の最高評価ワイン（評価）などを検索することができます。
また、ユーザーは、強力かつ柔軟な統合検索・ブラウジングインターフェースにより、必要なものを探し出すことができます。
このポスト座標系アプローチでは、分類スキームがユーザーインターフェイスではありません。
このサイトでは、ファセット階層の完全なセットと対話することをユーザーに強いることはありません。その代わり、wine.comのインタラクション・デザイナーは、ユーザーにファセットを見せる方法について慎重に判断しています。
メインショッピングページでは、3つのファセットのみが表示されます。
その他のファセットは、ユーザーが定義したソート順のオプションとして結果ページでサポートされます。そして最後に、すべてのファセットは検索インターフェースからアクセス可能です。
ここで重要なのは、分類体系とユーザーインターフェースを分離していることです。ユーザー・インターフェースは、ユーザビリティの問題やビジネス・ゴールの変更に対応するため、基本的な分類スキームに手を加えることなく、長期にわたって大幅に変更することが可能です。
情報アーキテクチャーのレイヤー
そこで、さまざまな情報アーキテクチャの構成要素の特性を理解し、活用するのに役立つレイヤーモデルの探求に戻ることになります。
次の図は、これらのレイヤーを特定するための初期の試み（そしておそらく欠陥がある）であると考えてください。
最も低速で、最も遅いのがファセットとその階層です。これらは、エンタープライズIAインフラの基礎を構成します。
次に、ブラウズ可能なタクソノミー、インデックス、検索システムからなる組み込みナビゲーションシステムは、ユーザーがどのように検索やブラウジングを行うかを基本的なレベルで定義しています。
この2つの底辺レイヤーは安定したものでなければなりません。コンテンツ、技術、プロセスと絡み合っているのです。つまり、ユーザーのメンタルモデルの核となるものです。底辺の変化は苦痛であり、コストがかかる。
また、コンテンツマネジメントシステム、検索エンジン、ポータルソフトウェアなどの実現技術も、コンテンツやプロセスと絡み合ってしまうため、頻繁に切り替えることは避けたいものです。
より高速なレイヤーでは、製品やサービスの提供、ビジネスやテクノロジーに関する広範な言語によって、管理された語彙が進化していきます。プロジェクト固有のガイド、インデックス、協調フィルタリング装置などの適応型検索ツールは、継続的な適応によって恩恵を受ける可能性があります。さらに、サイトのコンテンツやサービスは、ユーザーインターフェイスの調整とともに、定期的に変更される可能性があります。
情報アーキテクチャの長い今
おそらく最も動きが鈍いのは、情報アーキテクチャを効果的に実践する方法について、私たちが共同で理解していることでしょう。
しかし、このような状況下では、「早さ」と「学びやすさ」のバランスが崩れがちです。
スローダウンすることで、ファセットとレイヤーの概念を活用し、破壊的創造の無限ループを断ち切り、永続性と適応性を同時に備えた情報アーキテクチャを設計できるようになればと願っています。
