コンテクスチュアルUXとは、コンテキストを認識する技術を利用して、特定の状況や使用コンテクストに基づいて個々のユーザーのユニークなニーズを満たすようにパーソナライズされた体験を設計・構築することです。
深く立ち入るその前に、まずはHCI（Human-Computer Interaction）の観点からユーザーエクスペリエンスを定義する2つの主要な概念、明示的インタラクションと暗黙的インタラクションについて見ていきましょう。
- 明示的インタラクションは、ユーザーによるUIやデバイスの直接的な操作を必要とします。そのインタラクションはしばしば繰り返され、ユーザーを圧倒することがあります。
- 暗黙的インタラクションは、技術を背景に置く。システムは時間の経過とともにユーザーの好みを適応・学習し、ユーザーがデバイスやUIを直接操作したり、対話したりする必要がなくなります。
ユーザーエクスペリエンスはコンテクストが必要であり、またコンテクストによって変化します。
リアルタイムに接続されたデバイスの世界では、タスク指向のUXから、システムやデバイスが特定の状況、場所、使用状況に基づいてニーズを学習し、適応するコンテクスチュアルなUXへと急速に移行しつつあります。テクノロジーは、単純な能動的・受動的デバイスを、より複雑で適応性のあるシステムに織り込み、相互接続させることができるようになりました。一般的には「ユビキタス・コンピューティング」「ユビコンプ」「アンビエント」デバイスと呼ばれることが多くあります。
コンテクスチュアルUXでは、システムがユーザーのニーズに適応し、状況的なコンテクストに基づくことが求められます。
その簡単な例として、ウェブサイト「24hoursofhappy.com」があります。このサイトでは、ユーザーの時間や場所に応じて生成されるさまざまなビデオコンテンツが表示されます。ユーザーが昼間であれば昼間の映像が、外が夜であれば夜間の映像が表示されます。
コンテクスチュアルUXは、必要なときまで隠れて邪魔にならないようにすることもできます。CoVvetを使えば、160以上の店舗で欲しいアイテムや商品を見つけ、その商品がセールになったり、大幅な値下がりをすると、アプリケーションからメールが届きます。アプリケーションは、ユーザーの目に触れることなく、バックグラウンドで動作します。
もう一つの例は、Infotech社の健康アンケートソフト「Wellness Checkpoint」です。このシステムは、地域差に合わせて内容を調整します。例えば、インドの食習慣について質問する場合、質問で言及する野菜は異なります。インドで食習慣について質問する場合、質問に出てくる野菜が違いますし、英語を母国語とする人がいる場合、世界の異なる地域で話される英語は、北米とは異なる言い回しを用いたり、異なるコンテンツのイメージで、ユーザーのコンテクストの変化をサポートするのです。このツールは、26言語、132以上の国、9つの地域で利用可能です。
マルチデバイス体験
平均して、ユーザーは1日を通して、あるデバイスでタスクを開始し、別のデバイスでタスクを再開して、最終的に別のデバイスでタスクを終了します。UXデザイナーとして、ユーザーとコンテンツのインタラクションを設計する際に、このような行動を考慮することが重要です。マルチデバイスのインタラクションで最も一般的なものは、一貫性と同期性です。
一貫性とは、製品がデバイスやプラットフォーム間で同じように見え、同じように機能することです。コアとなる機能セットは製品のすべてのバリエーションに存在し、ユーザーはデバイスやプラットフォームに関係なくタスクを開始し、完了することができます。
Evernoteは、コンテンツとタスクが、ユーザーに摩擦を感じさせることなく、あるデバイスから別のデバイスに移動できるため、一貫性のある例としてよく利用されます。各デバイスやプラットフォームでの機能は、使用する状況に合わせて調整されています。
Evernoteのモバイルアプリは、メモやイベントを記録するためのカメラを統合し、デスクトップ版は、エントリーの編集やカタログを作成する機能をユーザーに提供します。 また、メモやイベントを記録するためにカメラ機能を統合していますが、デスクトップ版は、ユーザーがエントリを編集し、カタログ化するためのより大きな機能を提供しています。
他にもAmazon Kindleは、デバイスやプラットフォーム間で情報やタスクを同期させる機能をユーザーに提供します。ユーザーがあるデバイスでコンテンツを操作すると、その操作は別のデバイスでの次の操作と同期されます。例えば、ある章を読み終えた後、その章を中断する場合、ユーザーはどこで中断したかを覚えておく必要がありません。なぜなら、コンテンツ内のユーザーの位置がサービスによって把握され、更新されるため、インタラクションにシームレスなフローが生まれるからです。
Amazon Kindleは、電子書籍の中で自分の位置を覚えることなく、デバイスを変更する簡単な方法をユーザーに提供します。
履歴データの活用
デバイスやコンテクスチュアルUXを実現するためには、収集したデータにシステムが適応するようにする必要があります。Nest Thermostatは、家庭の行動を長期にわたって学習する、市販のユビキタスデバイスです。
Nestは、一日を通して設定された情報を収集し、家の中での活動、周囲の明るさ、一般的な日常生活の活動を感知し、家の温度を先取りして調整し始めます。あなたが特定の時間帯に帰宅することを学習し、あなたが到着する前に家の温度を調整してくれたりするのです。
Nestは、時間とともにあなたの好みを学習し、機器とにらめっこする必要性を低めています。
Google Nowは、Google検索、カレンダー、その他のサービスで提供されるデータを組み合わせて、状況に応じた通知により、ユーザーに入力作業から解放された体験を提供します（キーボード、マウスクリック、ジェスチャーからの入力なし）。例えば、ある時間帯に仕事を始めると、Googleマップ、個人のカレンダー、現在の交通状況などのデータを集約して、目的地に定刻に到着するためにいつ出発すればよいかをGoogle Nowが教えてくれます。
Google Nowtを使えば、ユーザーが交通状況を確認したり、（必要であれば）別のルートを計画したり、時間を確認したりする必要をなくすことができます。Google Nowは、状況や時間的なコンテキストに基づいた暗黙的な対話によって、ユーザーにパーソナライズされた適切な体験を提供します。Google Nowは、過去の使用状況やインタラクションに基づいて、ユーザーが誰であるかを理解することを前提に動作します。
Google Nowの通知は、状況に応じて特定の時刻に出発するよう促すため、交通状況や移動時間を確認する必要性をなくします。
単純な問題を解決する
UXデザイナーとして、私たちは単純な問題を解決する同様のアプリケーションを構築することができます。たとえば、公共図書館で本を借りる場合を考えてみましょう。ユーザーが図書館で本を借りると、アプリケーションは本のタイトル、バーコード、返却期限を受け取ります。この情報を収集したアプリケーションは、本の返却期限の数日前に、ユーザーに本の更新を促したり、本の返却を思い出させる通知を送ることができます。
シンプルな本のチェックアウト、リマインダー、通知アプリです。
本にいくつかのセンサーを追加すると、本を手に取ったり開いたりしていないユーザーに通知を送り、「私を読んで！」と思い出させたり、決められた日までに本を図書館に返却する必要があることを通知したりすることができます。
コンテクスチュアルUXが築く未来
コンテキストを認識するテクノロジーの活用によるコンテキストUXの未来は、パーソナライズされ、関連性が高く、ユーザーにとって自然に感じられるユーザー体験を設計・構築することができるようになります。このようなユーザー体験は、インタラクションをバックグラウンドに置き、静謐に、状況に応じて、タイミングよく進化していきます。ユーザー体験はオンラインである必要はなく、現実世界とデジタル世界の垣根を取り払うことで、すでにここに存在することになるのです。
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— いしまるはるき (@hrism2) 2022年5月30日
